LA POBREZA EN AMÉRICA LATINA

Anahí <33
19 jun 2022
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Actualizado: 21 jun 2022

Fecha:19/06/2022

América Latina es una región en vías de desarrollo. Su inestabilidad política y desigualdad social han derivado en un atraso económico e infraestructura insuficiente que se reflejan en una educación y sistema de salud pública deficientes, característicos de países que no se han desarrollado plenamente.

Guerra y pobreza

Ninguna guerra ha dejado un verdadero ganador, los pueblos o grupos que se enfrentan siempre terminan perdiendo. Pierden territorio, recursos y, sobre todo, vidas humanas. Como vimos, las causas de la guerras pueden ser variadas, pero las consecuencias siempre son las mismas. Los conflictos armados siempre dejan terribles resultados entre los países involucrados.

La economía y el flujo comercial se ven alterados. Los combates implican que una enorme parte de la fuerza productiva perezca, esto sin contar con los niños y mujeres que mueren o se ven afectados física y emocionalmente.

El temor hace que las personas emigren y que los campos y las fábricas queden abandonados. Los problemas de salud se incrementan. Así, el resultado final es un país sumido en la más absoluta pobreza. Ejemplo de esta situación son regiones como Palestina, Siria e Irak. Una vez que la guerra termina, inicia el proceso de reconstrucción, el cual es muy arduo y largo. Eventualmente, como ha pasado luego de las sucesivas guerras que hemos estudiado en este libro, los países terminan por recuperar su economía e infraestructura. Pero queda latente el problema más complejo, las personas que vivieron el conflicto, las que pelearon y las que vieron morir a sus seres queridos.

El reparto de la pobreza en América Latina

En América Latina se calculaba, en 2007, que el 34% de la población era pobre y el 12% indigente. Esto quiere decir que 184 millones de personas eran pobres y 68 millones indigentes.

En 1990, el 48% de latinoamericanos vivía en condiciones de privación. Los países con mayor incidencia de la pobreza en el continente son Haití, Nicaragua, Guatemala, Bolivia y Ecuador.

Pero regiones enteras dentro de países más “ricos” están también sumidas en la pobreza: el noreste brasileño, el noroeste argentino, el sur y sureste mexicano, la Amazonía americana, para solo poner unos ejemplos. La mayor parte de los pobres de América Latina vive en áreas rurales. Son 62% de la población rural. La pobreza extrema también es más alta en el campo (38%) que en la ciudad (13%).

Los niños y niñas están más afectados por la pobreza que los adultos: 44% de las niñas y niños latinoamericanos son pobres en comparación con 29% de los adultos. Eso ocurre porque las familias pobres son más grandes. La educación es un factor estrechamente relacionado con la pobreza. En muchos países de la región, los adultos que viven en familias pobres no han terminado la educación primaria y, en muchos casos, no llegan a tener tres años de estudios.

La pobreza también afecta más a las mujeres que a los hombres, sobre todo en las ciudades. El 30% de las mujeres urbanas son pobres frente al 25% de los hombres. La pobreza en América Latina y el Caribe tiene un componente étnico importante. En países como Bolivia, Brasil, Guatemala o Perú la pobreza es dos veces mayor entre los indígenas o descendientes de africanos que en el resto de la población.

La reducción más importante en los porcentajes de pobreza se produjo en Bolivia y Brasil, donde excedieron los tres puntos por año, seguidos de Honduras, Paraguay y Venezuela, que superaron los dos puntos porcentuales por año.

El caso de Siria

Para febrero de 2016, el devastador impacto económico de la guerra en Siria y sus repercusiones en países cercanos superaba ya los 35 mil millones de dólares de costo, según anunció el Banco Mundial.

La estimación, incluida en el informe trimestral del Banco Mundial sobre Oriente Medio y el norte de África, fue publicada el mismo día en que los líderes mundiales se comprometieron en Londres a aportar más de diez mil millones de dólares en concepto de ayuda a los damnificados por la guerra hasta el año 2020.

Entonces, ya unas 260 000 personas habían muerto en ese conflicto, que se prolonga ya más de cinco años, y que ha obligado a casi 5 millones de personas a abandonar el país, de acuerdo con los datos de la ONU.

La guerra de Siria y su efecto en Turquía, Líbano, Jordania, Iraq y Egipto «ha costado cerca de 35 mil millones de dólares en la producción», asegura el Banco Mundial, lo que equivale al PIB de Siria en 2007, según el informe.

El documento refleja cómo todos los países vecinos de Siria se enfrentan a una enorme presión presupuestaria a causa del conflicto. «La afluencia de más de 630 000 refugiados sirios ha costado a Jordania más de dos mil millones de dólares al año», reza el informe. «Esto equivale al 6% de su PIB y a una cuarta parte de los ingresos anuales del Gobierno». Además, «el desempleo es muy alto entre los refugiados, especialmente las mujeres, y quienes logran un trabajo a menudo lo hacen en el “sector informal”, sin protección», denunció Shanta Devarajan, economista jefe del Banco Mundial para Oriente Medio y el norte de África. «Alrededor del 92% de los refugiados sirios en el Líbano no tienen contrato de trabajo y más de la mitad de ellos trabajan de forma estacional, semanal o diaria con salarios bajos».

Distribución desigual de alimentos

El hambre en el mundo afecta a un tercio de la población. Existe la capacidad para producir alimentos suficientes para el doble de la población del planeta. Hasta los años ochenta del siglo XX se pensó que las hambrunas se debían a la escasez de alimentos, pero se ha comprobado que la clave está en su sistema de distribución y el acceso económico a los mismos. La deuda externa que reclaman los países ricos ha hecho que muchos países del Sur hayan sustituido sus cultivos diversificados (orientados a la subsistencia) por plantaciones de monocultivos para la exportación.